En la mini-review de hoy nos pondremos el vestuario de trabajo, camisa, chaqueta y corbata, porque nos toca llevar hasta lo más alto a algún poco más que mediocre equipo de ciclismo. Nos estamos refiriendo a uno de los equipos de ciclistas del simulador tipo “manager” Pro Cycling Manager 2009, que nos llega de la mano de Digital Bros para PC (y también para PSP).

Hoy en día está más que demostrado que los juegos de “gestión” gustan, están de moda. Hay centenares de juegos de diferentes temáticas que nos ponen en la piel de alcaldes de ayuntamientos, dirigentes de países, “dioses” de civilizaciones antiguas… Pero hay un subconjunto de estos juegos que goza de una popularidad especial: los que nos ponen en la piel de algún “manager” deportivo.

Por nuestras tierras es inevitable que los juegos tipo “manager” que tienen más éxito sean los de futbol. Pero eso no quita que existan pequeñas joyas como la que hoy nos ocupa.

En líneas generales, Pro Cycling Manager 2009 es un simulador de carreras ciclistas con infinidad de opciones y con una base de datos gigantesca y totalmente actualizada hasta la temporada 2009. Tenemos más de 180 carreras, incluidas las mejores competiciones como el Tour de Francia o la Vuelta a España. Pro Cycling Manager 2009 ofrece la posibilidad de elegir entre 65 equipos oficiales y, además, tenemos la posibilidad de crearnos nuestro propio equipo desde cero a nuestro gusto.

Aún con todo eso, hay que reconocer que el aspecto técnico no es el punto fuerte del juego. Gráficamente es correcto, aunque esto ya tiene cierto mérito teniendo en cuenta que siempre tenemos muchos personajes en pantalla. Los modelados de los ciclistas están bastante detallados pero las texturas quizá no tengan la resolución necesaria para algunas posiciones cercanas de la cámara.

Por otro lado, tenemos algunos detalles curiosos y divertidos en el público que nos anima desde el lateral de la carretera. Algunas veces literalmente nos persiguen unos cuantos metros (la verdad es que bastantes…) o nos van abriendo camino a medida que vamos avanzando ondeando las banderas de sus respectivos países. Ciertamente estos pequeños detalles hacen que las simulaciones 3D sean mucho más entretenidas.

El aspecto sonoro tampoco destaca demasiado. Las músicas son variadas sin ser de mucha calidad y los efectos sonoros son más bien escasos. Eso si, la retransmisión de las carreras está muy bien conseguida. Es bastante coherente y además ayuda mucho a seguir la evolución de la carrera, ya que los comentarios nos avisarán de diferentes movimientos de interés que puedan estar ejecutando nuestros rivales.

Pero no nos engañemos. Estamos hablando de un juego de gestión de equipos de ciclismo, de un juego tipo manager. Por tanto, lo realmente interesante de Pro Cycling Manager 2009 son el sinfín de posibilidades de gestión que nos brinda.

Si escogemos el modo “Historia” nos veremos en la piel del director deportivo de un modesto equipo de ciclismo que podemos configurar a nuestro gusto. Partimos del dinero de nuestro patrocinador. No es mucho, pero para empezar no está mal. Hay que tener en cuenta que aún tenemos que forjarnos un nombre en el mundo del ciclismo…

El desarrollo de este modo es bastante clásico: el sistema va avanzando día a día simulando los acontecimientos diarios basándose en el estado actual y teniendo en cuenta las gestiones que hemos hecho durante el día. De este modo vamos avanzando en el tiempo y madurando como managers.

Tenemos decenas de tareas por hacer y montones de cuestiones a tener en cuenta cada día. Debemos estar atentos a la actualidad y leer regularmente los correos que vamos recibiendo. Tenemos que gestionar las finanzas del equipo y planificar las competiciones en que vamos a participar. Podemos fichar ojeadores y contratar nuevos médicos que cuiden de nuestros corredores, así como adquirir nuevo material para mejorar el rendimiento de nuestros atletas.

Hay que estar muy atentos al estado de cada uno de los miembros de la plantilla. El estado de ánimo, el tipo y tiempo de contrato, el sueldo, renovaciones, despidos, negociaciones… Todo está en nuestra mano.

También tenemos un sistema de seguimiento de resultados para que siempre podamos consultar los resultados de las competiciones más recientes. Podemos estudiar la ficha de todos y cada uno de los corredores del juego para evaluar si nos interesa iniciar algún tipo de contacto para futuros fichajes.

¡Y todo esto sin haber corrido aún! ¿Quién dijo que el trabajo de un director deportivo fuera fácil? Cuando el simulador avanza hasta una fecha donde tenemos competición entramos en el modo de carrera. Deberemos elegir los corredores que van a participar en la competición. En cada etapa, deberos ajustar la estrategia individual y la de equipo. También es importante elegir cuidadosamente el tipo de bicicleta con la que correrá cada miembro del equipo.

Una vez estamos satisfechos con todos los ajustes que hemos hecho pre-carrera tenemos dos opciones: simular la etapa o correrla en 3D. Si elegimos simularla el sistema se encargará de resolver la carrera y nos informará de los resultados al finalizar todos los cálculos.

Si elegimos correr la etapa en 3D entraremos en un modo interactivo de juego donde podemos intervenir durante el transcurso de la carrera. Esto nos permitirá modificar las estrategias en tiempo real dando órdenes a diferentes miembros de nuestro equipo simultáneamente, lo que nos permite elaborar complejas estrategias de equipo. Es un modo realmente interesante.

A parte del modo historia, el modo por excelencia de Pro Cycling Manager 2009, el juego viene acompañado de otros interesantes modos de juego. Destaca especialmente el modo “Pista”, donde podremos correr en diferentes disciplinas de ciclismo en pista como Sprint, Scratch o Keirin.

En definitiva, creo que Pro Cycling Manager se reafirma con esta última entrega como el mejor simulador de ciclismo que podemos encontrar hoy día en PC. Un nicho de mercado algo minoritario pero que cuenta con un buen número de fieles aficionados al ciclismo. Es un juego algo complejo, especialmente para los neófitos de los juegos manager. Solo un consejo: si tenéis problemas para conseguir buenos resultados y vuestro patrocinador empieza a estar descontento con vosotros, no seáis demasiado ambiciosos, probad con competiciones más asequibles… eso nunca falla…

• Sin lugar a dudas el mejor simulador de ciclismo del mercado.
• Gigantesca base de datos actualizada hasta la presente temporada 2009.
• Un poco justito técnicamente, tanto gráficamente como en el apartado sonoro.
• Un modo Historia soberbio con multitud de opciones, tareas y asuntos que atender.
• Viene bien acompañado de otros modos secundarios pero interesantes como el modo “Pista” o el editor de etapas.
• Ficha del juego

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